“A Contrapelo” (À rebours) de Joris-Karl Huysmans, es un referente de novela decadentista.

En torno a 1880-1886, algunos jóvenes inquietos, anticonformistas y críticos frente al arte impersonal y academicista y frente al modelo de vida materialista del siglo,buscan una estética artística que no sea un puro reflejo de las aperiencias materials y objetivas de la vida y de la sociedad sino que permita acceder a la sensación de lo desconocido, de lo extraño, profundo e inexpresable. 

La prensa de la época  calificó de “Decadentes” a los artistas rebeldes y anticonformistas que cultivaban la melancolía,el refinamiento y el cinismo crítico frente a las normas. 

Pero ellos, aceptaron esta etiqueta con un sentido diferente porque relacionaban dicho término con las ideas que había expuesto Baudelaire sobre el artista sensible que pretende ser personal, renovador  y crítico, viviendo y expresándose en una “época de decadencia” o de sociedades que están atravesando un proceso de transformación. 

Estos poetas admiran la labor de renovación literaria que, por el camino de la originalidad y la brillantez expresiva, realizaron los escritores y poetas de los siglos de la decadencia del Imperio Romano, después de un periodo de clasicismo y crisis social y política. Por tanto,la idea de decadencia está en relación con la de transformación y renovación. 

Escritores como Baudelaire, Verlaine, Rimbaud y Mallarmé buscarán un lenguaje poético depurado y dotado de una sugestiva musicalidad y poder de fascinación y evocación. 

En “A Contrapelo” (À rebours), se describe la celebración de un banquete fúnebre. Este “banquete fúnebre” sigue la pauta de uno muy famoso que organizó Grimod de La Reynière en París en 1783, y que fue comentado por diversos escritores de la época.

Sobre esta base histórica, Huysmans introduce elementos nuevos añadidos por su imaginación personal. 

Estas excentricidades y extravagancias de Des Esseintes pueden tener como transfondo las confidencias que Mallarmé hizo a Huysmans sobre la vivienda y el comportamiento excéntrico del famoso dandi parisino el conde Robert de Montesquiou, que en su edad madura, sera conocido por Marcel Proust quien transpondrá algunos de sus rasgos en el personaje del baron de Charlus. 

“…Muy sonados fueron también los banquetes que ofrecía a los hombres de letras; especialmente uno de ellos, en el que organizó un festín funerario, a imitación de los que existieron en el siglo XVIII, para celebrar el más banal de los infortunios. 

Consistió en una cena servida sobre un gran mantel negro, engalanado con canastillas de violetas y escabiosas, e iluminado con unos candelabros de llamas verdes y con candeleros de cirios chisporroteantes. El comedor, adornado con colgaduras negras, comunicaba con el jardín de la casa, transformado al efecto, de forma que sus caminos se presentaban recubiertos con polvo de carbón, su estanque quedaba ahora rodeado con una franja de basalto y lleno de tinta, y en la parte cultivada aparecían filas de cipreses y de pinos. 

Mientras una orquesta oculta interpretaba marchas fúnebres, los comensales eran atendidos por mujeres negras desnudas que calzaban chinelas y medias plateadas, salpicadas de lágrimas.

En platos ribeteados de negro, los invitados fueron comiendo sopa de tortuga, pan de centeno ruso, aceitunas de Turquía, caviar, huevas condimentadas de mújoles, morcillas ahumadas de Francfort, vanados guisados en salsa color betún, jaleas de trufas,cremas de chocolate, pudins,griñones,arrope,moras y cerezas negras; y bebieron, en vasos oscuros, vinos de Limagne, del Rousillon,Tenedos,Valdepeñas y Oporto.Después de tomar el café y el cordial de nuez,saborearon licores de Kwas y cervezas negras inglesas. 

Las invitaciones para esta cena imitaban la forma de las esquelas mortuorias y anunciaban que el banquete se celebraba en honor de alguien que había perdido su virilidad…”

Es curioso ver las similitudes entre el personaje principal de la novela “El Perfume” (1985), Jean-Baptiste Grenouille y el exquisito y rebelde duque Jean Floressas Des Esseintes,en la novela “A Contrapelo” (À rebours, 1884) : 

“…Des Esseintes,tras aspirar una pizca de olor, era capaz de precisar inmediatamente los ingredientes que constituían la mezcla, el espíritu de la combinación, y hasta casi citar el nombre del artista que la había elaborado y le había infundido la impronta personal de su estilo…” 

“…roció la habitación con una ligera lluvia de esencias humanas y casi felinas, que olían a faldas y anunciaban la presencia de la mujer maquillada y empolvada: el estefanote, la ayapaná, el opopónax, el chipre, la champaka y el sarcanthus, a los que añadió una gotita de jeringuilla, con el fin de aportar, en medio de esa artificiosidad de maquillaje que estos perfumes desprendían, una fragancia natural de risas de cuerpos sudorosos, de placers retozando a pleno sol…”

O contrário de bonito é feio, de rico é pobre, de preto é branco, isso se aprende antes de entrar na escola. Se você fizer uma enquete entre as crianças, ouvirá também que o contrário do amor é o ódio. Elas estão erradas. Faça uma enquete entre adultos e descubra a resposta certa: o contrário do amor não é o ódio, é a indiferença.

O que seria preferível, que a pessoa que você ama passasse a lhe odiar, ou que lhe fosse totalmente indiferente? Que perdesse o sono imaginando maneiras de fazer você se dar mal ou que dormisse feito um anjo a noite inteira, esquecido por completo da sua existência? O ódio é também uma maneira de se estar com alguém. Já a indiferença não aceita declarações ou reclamações: seu nome não consta mais do cadastro.

Para odiar alguém, precisamos reconhecer que esse alguém existe e que nos provoca sensações, por piores que sejam. Para odiar alguém, precisamos de um coração, ainda que frio, e raciocínio, ainda que doente. Para odiar alguém gastamos energia, neurônios e tempo. Odiar nos dá fios brancos no cabelo, rugas pela face e angústia no peito. Para odiar, necessitamos do objeto do ódio, necessitamos dele nem que seja para dedicar-lhe nosso rancor, nossa ira, nossa pouca sabedoria para entendê-lo e pouco humor para aturá-lo. O ódio se tivesse uma cor, seria vermelho, tal qual a cor do amor.

Já para sermos indiferentes a alguém, precisamos do quê? De coisa alguma. A pessoa em questão pode saltar de bungge jump, assistir aula de fraque, ganhar um Oscar ou uma prisão perpétua, estamos nem aí. Não julgamos seus atos, não observamos seus modos, não testemunhamos sua existência. Ela não nos exige olhos, boca, coração, cérebro: nosso corpo ignora sua presença, e muito menos se dá conta de sua ausência. Não temos o número do telefone das pessoas para quem não ligamos. A indiferença se tivesse uma cor, seria cor da água, cor do ar, cor de nada.

Uma criança nunca experimentou essa sensação: ou ela é muito amada, ou criticada pelo que apronta. Uma criança está sempre em uma das pontas da gangorra, adoração ou queixas, mas nunca é ignorada. Só bem mais tarde, quando necessitar de uma atenção que não seja materna ou paterna, é que descobrirá que o amor e o ódio habitam o mesmo universo, enquanto que a indiferença é um exílio no deserto.

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É muito melhor viver sem felicidade do que sem amor.

Nossas dúvidas são traidoras e nos fazem perder o que, com freqüência, poderíamos ganhar, por simples medo de arriscar.

Eu aprendi que, algumas vezes, tudo o que precisamos é de uma mão para segurar e um coração para nos entender.

Mostre-me um homem que não seja escravo das suas paixões.

A paixão aumenta em função dos obstáculos que se lhe opõe.

O louco, o amoroso e o poeta estão recheados de imaginação.

O destino é o que baralha as cartas, mas nós somos os que jogamos.

Pois a coragem cresce com a ocasião.

É preferível suportar os males que temos do que voar para aqueles que não conhecemos.

O amor só é lindo, quando encontramos alguém que nos transforme no melhor que podemos ser.

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- "Está tudo pronto?", perguntou o honorável Samuel Slumkey ao Sr. Perker?

-" Tudo, meu caro senhor", respondeu o homenzinho

- " E nada foi omitido, espero?", disse o honorável Samuel Slumkey.

- "Coisa alguma deixou de ser feita, meu senhor, absolutamente nada. Há vinte homens bem lavados à porta da rua, para que o senhor possa apertar-lhe as mãos; e seis crianças de colo que o senhor terá de acariciar as cabecinhas e perguntar pela idade; não deixe de prestar atenção nas crianças, meu senhor, é o tipo de coisa que sempre produz grande efeito."

- " Eu o farei", disse o honorável Samuel Slumkey

- " E, talvez, caro senhor", insinuou com prudência o homenzinho, " o senhor pudesse, - eu não estou afirmando que é indispensável -, mas se o senhor beijasse uma delas, isto certamente produziria um grande efeito na multidão."

- "O efeito não seria o mesmo se os meus assessores o fizessem?", perguntou o honorável Samuel Slumkey?

- "Receio que não", replicou o agente; " se o senhor o fizer, pessoalmente, creio que isto o tornará bastante popular."

- "Muito bem", disse o honorável Samuel Slumkey, com o ar resignado, " então o farei, que jeito?"

- "Preparem a comitiva", gritaram os vinte homens da comissão eleitoral.

No meio das saudações do populacho, a banda, os recrutas, os homens do comitê eleitoral, os eleitores, os cavaleiros e as carruagens tomaram os seus lugares, cada veículo com uma parelha de cavalos levando quandos cavalheiros poderia comportar em pé e, no designado ao Sr. Perker, iam o Sr. Pickwick, o Sr. Tupman, o Sr. Snodgrass e mais meia dúzia de membros da comissão eleitoral.

Ocorreu um momento de suspense, enquanto a comitiva esperava que o Sr. Slumkey subisse na sua carruagem. Repentinamente a multidão irrompeu em uma grande aclamação.

"Ele acaba de sair," disse o pequeno Sr. Perker, excitadíssimo; quando nada porque a posição em que se encontrava não permitia ver o que estava ocorrendo alhures.

Outros aplausos, ainda mais altos.

"Ele apertou a mão dos homens", gritou o pequeno agente.

Mais aplausos, ainda mais veementes.

"Ele acariciou a cabeça dos bebês," relatou o Sr. Perker, trêmulo de ansiedade.

Um rugido de aplausos que fez estremecer a atmosfera.

- "Ele beijou uma delas", bradou o entusiasmado homenzinho.

Um segundo trovão

- "Ele beijou outra", urrou, sem fôlego, o gerente.

Um terceiro trovão.

"Ele está beijando todas as crianças!" gritou o entusiasmado homenzinho. E sob a gritaria ensurdecedora da multidão enstusiasmada, a comitiva começou a se movimentar.

Fonte: Pickwick Papers (tradução livre, cotejada com a tradução de Otávio Mendes Cajado, publicada como As aventuras do Sr. Pickwick, São Paulo, Abril Cultural, 1982 e com a tradução de José Maria Valverde, publicada como Los papeles póstumos del Club Pickwick, Madrid, Editorial Mondadori)