Recentemente eu comentei aqui sobre a importância de conhecer bem inglês para quem trabalha com software. Para aproveitar bem os livros que eu coloquei aqui e os livros passados pelo Guilherme, você precisa saber inglês. Sem isso tudo fica mais complicado.

As pessoas da nossa área têm pouco tempo livre para estudar inglês e os cursos em geral vão te tomar um bom dinheiro até que você tenha um bom nível de conhecimento na língua. Para contribuir com esta causa resolvi passar aqui algumas dicas para quem precisa aprender inglês rapidamente e sem gastar muito.

É óbvio que o ideal é que você tenha o maior contato possível com a língua, das formas que lhe forem mais convenientes. Sobre isto não entrarei em detalhes. Uma dica muito boa é dar uma olhada na série de livros de gramática chamada "Grammar in Use". Eu tenho o "English Grammar in Use" e o "Advanced Grammar in Use", e também existe o "Essential Grammar in Use". Estas gramáticas são excelentes. Elas são organizadas em um conjunto de tópicos como uso de verbos, preposições, formulações de perguntas, afirmações, negações, etc. Cada tópico específico tem 1 página mostrando as regras com exemplos e 1 página com vários exercícios. Ao final de cada tópico certamente você já saberá adequadamente aquele item específico. Dedicando algumas horas semanais a ler esses livros fazendo os exercícios, rapidamente seu conhecimento gramatical vai melhorar. Pelo que pude ver, a Fnac tem os 3 exemplares, e no total eles custam uns R$ 250,00.

Em relação ao vocabulário, ler apenas conteúdo técnico limita bastante. É muito interessante ler notícias e artigos sobre temas gerais. Algo como a Veja e a Isto É aqui do Brasil. Boas fontes de conteúdo diversificado são as revistas Newsweek e Time. Nos sites dá para fazer cadastro e receber newsletters por e-mail e acho que por RSS/Atom também. No começo é normal encontrar vários termos novos, mas lendo esse tipo de conteúdo com um dicionário e a gramática ao lado, você conseguirá melhorar rapidamente o vocabulário também.

Para treinar a audição, claro que assistir a muitos filmes e seriados é uma ótima opção. Se você já estiver num nível razoável, tente assistir a filmes com legenda em inglês. Demora bastante para conseguirmos assistir a um filme em inglês sem legenda alguma. Provavelmente se você tentar vai acabar parando logo no começo, cansado e sem aproveitar nada do filme. As legendas em inglês ajudam muito na compreensão, pois às vezes a pronúncia dos atores é difícil ou as cenas são um pouco barulhentas.

Estas dicas ajudam no aprendizado por conta própria, mas é claro que fazer cursos ajuda também. Entretanto, recomendo fortemente que evitem fazer cursos nos quais as aulas tenham mais de 5 alunos. Eu fiz durante 3 anos um curso de inglês desconhecido, chamado Winners, que ficava perto da minha casa. Infelizmente o curso já fechou. Uma coisa que eu achava extremamente positivo nele era que todos os professores eram estrangeiros ou tinham morado fora do Brasil por um bom tempo, então todos falavam realmente muito bem. Além disso, tipicamente as aulas tinham 3 ou 4 alunos. Eram 3 horas de aula por semana, e com 3 alunos na aula, cada um chegava a falar mais de 1 hora por semana. Isso é de fundamental importância. Se você tiver 3 horas de aula por semana, mas sua turma tiver uns 8 alunos, talvez você não fale nem 30 minutos por semana. Considere este fator como um dos principais na hora de escolher um curso. Turmas grandes vão te obrigar a ficar no curso por uns 3 anos até saber falar direito.

Uma última dica: se você tiver amigos que também estão querendo praticar inglês, experimente conversar em inglês por algum IM. Claro que se você estiver no trabalho e o ritmo estiver muito corrido, ficará complicado fazer isso. Mas se a situação permitir e você tiver amigos na mesma situação, o IM é uma boa forma de praticar também.

Espero que essas dicas sejam úteis para quem quiser aprender inglês. Quem quiser contribuir com mais dicas por favor deixe seu recado por aqui que eu complemento este post. Seguindo estas dicas você não gastará muito e conseguirá progredir rapidamente no seu conhecimento da língua.