Time to rundown the possible sleepers who sizzled the past seven days. These players each came through with a week strong enough to earn a Top 50 overall player rating at Yahoo!, while also managing to retain free agency in most deep leagues. In order to keep things organized, I'm going to list them in order with their rating in parentheses next to their name, with comments on each player to follow.

(3) Jeff Baker has actually been hotter much longer than just the past week. Baker is on a 22/50 rampage that includes five HR. He's also scored 15 runs, driven in 12, and even managed to steal a base. It's very reminiscent of a monster run Baker put together after being recalled for the final month of the 2006 season.

Based on this four-week surge, Baker would seem to be worth rostering everywhere. But the reality is that it may be all downhill from here for Baker. The big issue is about to become playing time. Troy Tulowitzki is already back from the DL, and Clint Barmes is about to rejoin the Rockies. That means Baker will be heading to a reserve role, and it figures to stay that way for him unless Barmes comes back cold or someone else gets hurt. The other option for Baker is RF, where he could well grab starts against lefties in a platoon as Brad Hawpe is having a lousy season and often struggles against southpaws.

Baker should at least be a safe option this week, as the Rockies are visiting Kansas City and Detroit, meaning they get to use a DH. That's good news for Baker. I'd go ahead and grab him in hopes that he stays hot and forces his way into expanded duty. But that's far from a sure thing.

(16) Jose Bautista is surprisingly still floating around in lots of 10 and 12-team leagues. The depth of quality at 3B undoubtedly has quite a bit to do with this. Bautista has always been a tease, in that he looks like a guy who ought to be a borderline star, but he's been an extremely streaky performer for the Pirates.

But Bautista may finally be figuring things out. He's 40/128 in this extended run. 20 runs, 7 HR, 25 RBI to go with that big BA is pretty impressive. I've pushed Bautista past a handful of 3B who aren't available in virtually any deep league. Simply stated, if Bautista is still available in your league, I think you've got to pick him up.

(27) Grant Balfour had quite a week out of the bullpen for Tampa Bay. Balfour grabbed a pair of wins and overmatched nearly every hitter he faced with a two-pitch arsenal that was basically unhittable. There's no real reason to obtain Balfour, unfortunately, unless you reside in a very deep AL-only league where he might have some value. But as hot as he's been, Balfour is strictly a setup type for now and he's still behind Dan Wheeler as an insurance closer should anything else happen to Troy Percival. That pretty much renders Balfour useless in the normal 5x5 format.

(43) Eric Patterson only had eight AB the past week for the Cubs, but the rookie OF made the most of them. Five hits, a homer and a steal pushed him way up the ratings ladder. But I can't see much reason to go after Patterson. His playing time figures to be fairly limited. Put Patterson in the emergency only column.

(46) Russell Branyan continues to amaze. He's now homered 10 times in just 70 AB. Branyan has also whiffed 26 times in that stretch. But the power is undeniable and he's also added 14 R and 17 RBI.

Branyan is not widely available in any format thanks to this incredible hot streak. So this is directed to those who already own him. If you're in that category, shop him heavily. Look, I'm a great believer in anything being possible, so I will agree it's possible this extraordinary roll continues for Branyan. But his history says it won't, and the ridiculous K rate is a huge indicator that it won't. Branyan's value can't possibly be higher than it is right now. Trade him, as a correction to the norm seems inevitable to me.

(49) Brandon Boggs went wild when he first got called up by the Rangers earlier this year. He came out of the gate with a 15/39 run that got plenty of fantasy attention. But Boggs settled down pretty quickly and hadn't done much until a mini-surge this past week. Don't read much into it. Boggs is a reserve OF for the Rangers and will return to that role as soon as Milton Bradley is healthy enough to resume regular activity. No reason to go after Boggs, and even if he plays regularly, he's got limited upside.

(50) Jorge De La Rosa has been close to spectacular in his last two starts for the Rockies. 11 IP, 5H, 3 ER, 2 BB, 18 K! A search party needs to be put together immediately to find out who abducted the real De La Rosa, as this pitcher has to be an impostor with those amazing numbers. Mark this down as a complete fluke. De La Rosa is not a big strikeout type and in fact he's never been more than a fringe big leaguer. There's no reason to add De La Rosa, even as a quick fix.

Feedback and questions should be addressed to me at: espnradio1100@gmail.com. Back with more on Tuesday!

Hoy quiero hacer un pequeño repaso a los 12 pilotos españoles que han dejado su pequeño punto en la historia de la Formula 1. Esperando que esta lista vaya aumentando con los años, éstos son por el momento los "Spanish's Twelve"

Juan Jover: (1951)
Fue el primer español en competir ya desde 1951, un año después del nacimiento de la F1. Debutó con un Maserati en el GP de España, en el antiguo circuito de Pedralbes, en Barcelona, carrera en la que Fangio ganaba su primer mundial mientras Juan Jover no podía ni comenzar la carrera debido a una rotura de motor. Aquella fue la primera y la última carrera del piloto catalán y el primer intento de un español de colarse en el gran circo.

Francisco Godía (1951-1958)
El segundo de la lista, Francisco Godia, debutó en 1944, antes de que la Formula 1 fuera tal, en el circuito de Montjuïc, pero no entró en ella hasta 1951, también de la mano de Maserati en el Gran Premio de España, el mismo año debut y mismo gran premio que Juan Jover.
De 5 mundiales en los que participó, consiguó puntuar en 2, logrando un sexto puesto en ambos.

Alfonso de Portago (1956-1957)
De padre español y madre americana, Alfonso de Portago fue un aristócrata que empleó su mucho dinero y más tiempo libre en los deportes. Practicó equitación, aviación, hockey, polo...entre muchos otros, pero su mayor pasión fue el automovilismo.
Debutó en 1956 por la puerta grande, con un Ferrari D50 en el Gran Premio de Francia. Mantenía una cuarta posición pero tuvo que abandonar la carrera por una avería.
Disputó únicamente 5 carreras hasta que un trágico accidente terminó con su vida y la de varios espectadores. El polémico incidente eliminó del calendario el GP de Mille Miglia.

Antonio Creus (1924-1996)
Cuarto piloto español en acceder a la Formula 1. Debutó en 1960 con un Maserati, en el Gran Premio de Argentina. Su historia, similar a la de Juan Jover, tampoco fue excesivamente gloriosa. Disputó un único gran premio y tuvo que abandonar en la vuelta 16. La diferenciaes que por lo menos Creus si tuvo la oportunidad de iniciar la competición.

Alex Soler Roig: (1970 y 1972)
En 1971, España llevaba ya 14 años sin contar con un representante en F1. El piloto hizo nacer de nuevo la esperanza de los españoles debutando en el GP de Suráfrica, de la mano de March, la desaparecida escudería de Max Mosley.

Emilio Zapico: (1976)
Debutó en el GP de España de 1976, con un Williams obsoleto. En la clasificación, quedó a siete décimas de entrar en la parrilla de salida.

Emilio de Villota: (1976 - 1981)
Actual director de la revista "Car & Driver", el ex-piloto Emilio de Villota participó en 14 grandes premios durante 1976 hasta 1981, aunque solo logró clasificarse para 9 carreras. Debutó en Jarama, en el GP de España de 1976 y nunca llegó a puntuar.

Adrian Campos: (1987-1988)
Debutó en 1987 con Minardi en el Gran Premio de Brasil. Disputó 21 carreras en los dos años que ejerció como piloto en activo, pero solo consiguó terminar 2. Fue sustituido en 1988 y desde entonces, el piloto valenciano siguó dedicándose al mundo del automovilismo con la creación de escuderías para otros deportes de motor. Hoy por hoy, es el dueño de Campos Racing, equipo de GP2.

Luis Perez Sala: (1988-1999)
Fichado por Minardi en 1988, fue compañero de Adrian Campos durante su año debut. Disputó 26 grandes premios y solo puntuó en uno. Abandondó la Formula 1 en 1989 tras un año de mala suerte y excesivos abandonos.

Marc Gene (1999 - 2004)
Debutó en 1999 con Minardi en el GP de Europa y se ganó el título de mejor debutante del año tras terminar sexto en la carrera. Fichó por Williams en 2001 como piloto de pruebas, sustituyendo a Ralph Schumacher en varias competiciones. De los 4 mundiales que disputó, únicamente consiguió puntuar en dos.
Desde 2005 , ejerce de piloto probador de Ferrari, junto con Michael Schumacher.

De la Rosa: (1999-2005)
Debutó en el Gran Premio de Australia de 1999 con la escudería Arrows gracias al patrocinio de Repsol, terminando 6º en la clasificación de la carrera. Ha disputado un total de 71 carreras y consiguó un podio y una vuelta rápida en su carrera como piloto oficial en Arrows y en Jaguar.
En 2003, Pedro es contratado por McLaren-Mercedes como piloto probador. Su momento más glorioso fue en el GP de Bahrein en 2005, cuando tuvo que sustituir a Juan Pablo Montoya y consiguió una quinta posición, 4 puntos para su escudería.
La retirada de Montoya a mitad de la temporada de 2006 le dió la oportunidad a Pedro de demostrar su valía, consiguiendo 19 puntos (y una decimoprimera posición) en el mundial, habiendo disputado únicamente las 8 últimas carreras del campeonato.
Al año siguiente, volvió a convertirse en piloto probador de McLaren, dudosa decisión de Ron Dennis.

Fernando Alonso. (desde 2001)
Bicampeón del mundo con Renault en 2005 y 2006

Escrito por: Ani Ramón

[A. Alonso]

     Después del aparatoso accidente que sufrió Kovalainen en Montmeló, en McLaren aún no tienen claro si su segundo piloto podrá disputar el Gran Premio de Turquía, pues deben esperar a los controles médicos de la FIA mañana jueves

     En el caso de que el piloto finlandés no superara estas pruebas, le sustituiría el piloto probador, Pedro de la Rosa. El español ya corrió en Estambul en el 2006, cuando sustituyó a Juan Pablo Montoya. Finalizó quinto.

     De la Rosa comenta que no sabe que es lo que ocurrirá. "No tengo ni idea si correré o no", aunque explica que lo primordial es que su compañero esté bien, "Lo importante no es eso, sino que Heikki se recupere al 100% y lo antes posible".

     Eso si, asegura que ha entrenado duro la parte izquierda del cuello por si toca correr, pues este trazado en el que se rueda en el sentido contrario a las agujas del reloj castiga mucho esa zona del cuerpo. "He reforzado más la parte izquierda del cuello ya que en este circuito es muy importante. Además hemos preparado bien, como siempre, la carrera con los ingenieros en el simulador" confiesa el español.

     Por último, añadir que el piloto probador de McLaren ha asegurado que este circuito la gusta mucho: "El circuito de Estambul es muy completo y me gusta mucho. Es muy variado y tiene curvas de todo tipo. La 8 es la más rápida, pero también tiene curvas lentas como la 4, la 5 y el último sector."

Lo que sí parece ser sincero es la valoración que ha hecho sobre las mejoras del R28 de su excompañero Fernando Alonso, que aunque resultan prometedoras de cara a futuras evoluciones, le parecen excasas para lograr acercarse en el Gran Premio de España a los tres equipos de cabeza (BMW, Ferrari y McLaren).

"La pelota está en el tejado de Renault, habrá que ver si saben evolucionar un buen coche para Fernando", declaró De la Rosa.

Massa

El tiempo marcado por Massa lo ha conseguido con los neumáticos slick, que se están probando para su posible retorno el año que viene en la máxima categoría del automovilismo.

En cuanto a Renault, ha sido Piquet el encargado de probar la única mejora que hoy ha mostrado Renault en su R28, un nuevo alerón delantero que no parece haber supuesto un gran cambio. Mañana será cuando veamos algo más, con la llegada de Alonso. Aquí están los mejors tiempos marcados en la jornada de hoy por los nueve equipos que estuvieron en Montmeló:

1. Felipe Massa, Ferrari, 1:18.339
2. Alexander Wurz, Honda, 1:21.059
3. Pedro de la Rosa, McLaren, 1:21.566
4. Nick Heidfeld, BMW Sauber, 1:21.679
5. Nelson Piquet, Renault, 1:22.125
6. David Coulthard, Red Bull, 1:22.197
7. Kazuki Nakajima, Williams, 1:22.431
8. Timo Glock, Toyota, 1:22.580
9. Vitantonio Liuzzi, Force India, 1:22.846

Profesional como pocos. Querido dentro y fuera de la pista. Así es Pedro de la Rosa, piloto probador de McLaren-Mercedes y uno de los grandes responsables del éxito de los coches del equipo angloalemán. El equipo español, cuyas opiniones deben ser tenidas siempre muy en cuenta, ve fuerte a su escuadra, no cree que Ferrari esté tan por delante de los demás como piensan algunos y no descarta a BMW y Renault en la lucha por las victorias.

Pregunta. ¿Cómo está yendo la pretemporada?
R. Bien, siguiendo el plan previsto. El coche está demostrando una fiabilidad mayor de la esperada y eso nos ha permitido acumular muchos kilómetros al principio y ahora estamos buscando más el rendimiento puro.

P. ¿Cuál es la posición de McLaren en este momento respecto a los demás?
R. Siempre sabemos algo, pero es tan fácil equivocarse que es mejor no decir dónde crees que estás. Se puede decir que Ferrari y McLaren son los favoritos, pero también lo eran el año pasado, pero dentro de una semana puede serlo otro equipo. Yo no descarto que BMW o Renault estén luchando ahí por victorias. A Ferrari no lo veo tan bien como se dice y Renault no está tan lejos como dice Fernando. Hay mucha igualdad y eso es bueno para el Mundial. Hay que ser cautos, hasta la primera calificación de Australia no sabes dónde estás.

P. ¿Hay algo revolucionario en su nuevo kit aerodinámico?
R. En el próximo test de Barcelona (del 25 al 27 de febrero) ya será el coche de Australia, pero nosotros y todos los equipos intentaremos tener el máximo de piezas del coche de Australia. Todo lo que no puedas probar en un circuito es contraproducente para llegar allí. Es muy importante la semana que viene, pero ya te digo que no.

P. ¿Cómo ve a Renault y a Fernando?
R. No lo sé (se ríe) es otro tópico, pero me es imposible decir dónde están ellos. Con los años aprendes a no fijarte en los demás. Ya no miro y más después de lo del año pasado. No me importa lo que hagan los otros

P. ¿El objetivo en Australia es ganar la carrera?
R. Por supuesto, no hay otro.

P. Se habla mucho de una posible arma secreta de Renault.
R. Yo no lo descarto. Renault tradicionalmente llega muy fuerte a Australia y en los principios de temporada y podrían tener algo que les ponga luchando por la victoria, nunca se sabe.

P. ¿Qué opina de la campaña contra el racismo?
R. Que la apoyaremos todos los pilotos. Es lógico, contra el racismo o contra cualquier otra cosa que sea negativa. Creo que ya no hay que decir más sobre este asunto.

FUENTE: marca

Sin embargo, y aunque no sea prueba concluyente, hace no mucho tiempo FA me pasó en privado este enlace en el que se cuestiona la buena decisión de Alonso con palabras incluso del propio astur. No sé hasta qué punto habría que creer lo que aparece en el artículo, pero de ser cierto, sería más cercano a lo que yo siempre he pensado. Aquí dejo algunos extractos de lo más relevante para mi forma de opinar:

• [...] cuando [Alonso] les ha comentado que está “arrepentido” de haber tomado la decisión de rescindir su contrato con la escudería británica de McLaren.
  
• McLaren ha sido su casa durante este último año y no guarda de allí “malos recuerdos”, a pesar de todo lo escrito en la prensa.
• Ya dijo en los micrófonos de la Cadena Ser, el pasado 18 de diciembre en la mina ‘Nicolasa’, que Hamilton y él no eran “tan enemigos como parecía”. Según la fuente que maneja este diario, Alonso desveló que Pedro Martínez De la Rosa, Ron Dennis, Lewis Hamilton y él jugaban al póker en su tiempo libre y el ‘guaje’ siempre iba con el piloto británico.
• La curiosidad del manejo de las cartas es que Pedro y Fernando intentaron enseñar a los ingleses jugar al mus y al cinquillo pero no lo consiguieron.

Por tanto, si fuera cierto lo aquí mencionado, el infierno en McLaren no habría sido tan grave como los periodistas españoles (Carlos Miquel en AS, Antonio Lobato en Marca y Telecinco...) nos han hecho creer.

Por otro lado, Marcatoons tiene la prueba fehaciente de que Alonso y Hamilton se echan de menos. Pulsa aquí.

[A. Alonso]

     Al parecer la FIA todavía no está tranquila con el tema de los insultos a Hamilton, por lo que coincidiendo con el GP de España 2008 lanzará una campaña antirracista según confirmó ayer el máximo organismo.  

     Sin embargo, Pedro de la Rosa ha asegurado que el comportamiento de los espectadores españoles en Jerez está siendo ejemplar. El piloto catalán ha asegurado que el mal comportamiento de unos pocos aficionados no significa que la afición de ese país sea racista.

     "Ha sido la mejor manera de poner fin a esta controversia y demostrar que lo que sucedió en Barcelona fue algo no habitual. Los aficionados aquí se han comportado como lo han hecho siempre. Ayer incluso escuché gritos de ánimo a Hamilton de aficionados españoles" aseguraba De la Rosa en declaraciones a Onda Cero.  

     Por eso el piloto probador de McLaren afirmaba: "Es la mejor forma de pasar página y seguir adelante".

     Pero la FIA no lo entiende. No entiende que lo de Montmeló fue una acción puntual, que fue un número reducido de espectadores y que sucedió durante los días de Carnaval. Y lo peor es que quieran lanzar una campaña antirracista debido al comportamiento de los españoles. Me parece bien que se luche contra el racismo, pero que no sea por "culpa" de España, pues posiblemente Inglaterra sea un país más racista que este.

     Lo peor de todo es que los medios sensacionalistas ingleses están intentando crear una montaña de un grano de arena, creando polémica con sus noticias y manipulando a sus lectores. El periódico Daily Star publica que McLaren ha instalado un "anillo de acero" para proteger a Lewis Hamilton de los seguidores españoles. Además, el diario inglés informa de que sólo 250 aficionados fueron aceptados por los comisarios para acceder ayer al Circuito de Jerez, cuando la versión oficial asegura que fueron 6000 personas las que accedieron. "Se advirtió al personal de seguridad de estar extremadamente vigilante. Casi se ha puesto en cuarentena para proteger a Lewis. A cualquiera que parezca remotamente que viene a causar problemas se le impide entrar" afirma el Daily Star.

Veremos como acaba todo esto

[A. Alonso]

     Segunda jornada de entrenamientos en el circuito de Jerez ya con las nueve escuderías en pista. Los McLaren han sido los más rápidos. Aunque su ventaja tampoco es tan amplia, pues han rodado tres décimas más rápido.

     Hamilton marcaba la vuelta rápida (1.19.102) en una sesión de 89 vueltas, batiendo su anterior registro con el MP4-23 (1.19.131). El otro McLaren, el de Pedro de la Rosa, conseguía la segunda mejor crono a casi dos décimas de su compañero. 

      Los BMW, Renault y Williams se han mostrado muy igualados, intercalando sus tiempos más rápidos. Eso si, Piquet Jr y Rosberg se han tenido que dar una paliza superando las 120 vueltas.

     Mañana Fernando Alonso trabajará con el R28 con el objetivo de continuar con el desarrollo del monoplaza.

Tiempos del segundo día de entrenamientos en Jerez

1.-L. Hamilton (Mclaren-Mercedes) 1.19.102 (89v)
2.-Pedro de la Rosa (McLaren-Mercedes) 1.19.287 (88v)
3.-Robert Kubica (BMW-Sauber) 1.19.539 (91v)
4.-Kazuki Nakajima (Williams) 1.19.601 (93v)
5.-Nelson Piquet (Renault) 1.19.660 (120v)
6.-N. Heidfeld (BMW-Sauber) 1.19.958 (94v)
7.-M. Webber (Red Bull) 1.20.013 (113v)
8.-N. Rosberg (Williams) 1.20.029 (125v)
9.-S.Vettel (Toro Rosso) 1.20.105 (53v)
10.-D. Coulhtard (Red Bull) 1.20.176 (111v)
11.-S. Bourdais (Toro Rosso) 1.20.418 (82v)
12.-R. Barrichello (Honda) 1.21.133 (71v)
13.-Lucas Di Grassi (Renault) 1.21.200 (92v)
14.-Takuma Sato (Super Aguri) 1.21.400 (90v)
15.-V. Liuzzi (Force India) 1.21.553 (103v) 16.-A. Wurz (Honda) 1.21.950 (86v)

     El piloto catalán sabe que lo que se ha visto hasta ahora durante los test invernales no refleja el estado real de cada escudería. Pese a que Pedro cree que Ferrari y McLaren están un paso por delante, piensa que Renault aún no ha mostrado todas sus cartas. Así lo aseguraba en una entrevista concedida al diario As. "Ferrari y McLaren parecen más fuertes y están un paso por delante, más o menos tal y como finalizó la pasada temporada. Pero hay equipos que aún no han mostrado sus cartas, y Renault es uno de ellos" explica el catalán.

     De la Rosa también asegura que prevé un Mundial mucho más igualado, pues todos los tiempos se están mostrando bastante igualados.

     Por otro lado, el Director de ingeniería de Renault, Pat Symonds se mostraba optimista para la próxima temporada: "Estoy seguro de que con Fernando y un equipo revitalizado podremos luchar por las victorias. Él sabe lo que quiere del coche y ya hemos demostrado en el pasado que podemos hacerlo".

El jefe de equipo del (posiblemente) mejor bólido para el año que viene, Kimi Mathias Räikkönen, dice que para nada (a pesar de lo que pueda parecer), está en la Formula 1 solo para divertirse (como su alter ego James Hunt), sino que actualmente solo quiere ganar. Aunque en algunos medios se ha destapado que a finales de 2009 se retirará (o no), parece que antes de que eso ocurra le gustaría medirse a Alonso con las mismas armas. 

¡Tan amigos! (por el momento)

En la segunda mejor escudería,  se ha anunciado que la igualdad va a seguir siendo su política de empresa. Sin embargo, algunos en el seno del equipo, no están de acuerdo. Y más cuando Kovalainen, viene haciendo una pretemporada fetén (aunque no se analizan los resultados de Montmeló) y le siguen llamando respondón. De todas formas, Heikki se enfrenta a uno de los mejores pilotos actuales, y, dejando fuera filias y fobias personales, fue capaz de realizar lo mejor y lo peor dentro de un circuito, algo ya comentado en esta humilde bitácora allá por octubre de 2007.

El jefe de filas ("oficioso") de los de Wokin, da mucho que hablar, sobre todo entre los mandamases del negocio. Ecclestone ha hecho una reflexión en pretérito donde carga toda la culpa de que Hamilton no sea el campeón más joven de la historia, solo y exclusivamente en el equipo (por ello, el pretérito no fue pluscuamperfecto para el equipo McLaren). Habría que recordarle al bueno de Bernie, aquello de "errare humanum est"... El otro jefazo del circo, Max Mosley, hace otra reflexión pero en futuro, vaticinando, cual pitonisa, que Lewis podría superar todos los records del Kaiser. Mientras tanto, Michael se lo pasa pipa fuera ya de los circuitos, haciendo sus pinitos cinematográficos, junto a su antiguo jefe Jean Todt.

Michael y Jean Todt en la época romana

Por cierto que a Hamilton (y resto de pilotos del paddock),  cual euribor galopante, les ha subido un pico la superlicencia para poder competir en la Formula 1. Es curioso, porque aquí el carné tambien es por puntos, puesto que el piloto que más puntos consigue en la temporada, más pagará en la superlicencia del año que viene. ¿Por eso habrá algunos que no intenten adelantar en las carreras?

Se sigue opinando que sólo Alonso será capaz de llevar a Renault a ser el tercer equipo en discordia en esta temporada; unque algunos (como el maestro Sanz), nos dan la clave para llegar todavía a más. Fernando en Renault,  se siente como Steve McQueen, saltando la verja en "La última evasión". Lo que está claro es que el asturiano, allá por donde pasa despierta un ánimo tal en todos los equipos, que les hace pensar en que pueden ser ganadores, y ya lo ha logrado con dos escuderías (Renault en su primera época y McLaren, cuasi-ganadores el año pasado). Además, a veces el dinero no está reñido con la felicidad... Sobre la presentación del R28, amén de los cambios técnicos, y respecto a la decoración, pues se queda como está, es decir tricolor; para mi gusto, un poco feo, pero como dice Flavio Briatore, "si consigue victorias, su belleza se irá viendo con el tiempo..."

Una nota curiosa en lo que respecta al equipo galo, está en el casco de Nelsinho, que hace un homenaje (merecido, por otra parte) a su padre, tricampeón mundial.

Cascos de Nelson y Nelsinho. Cover Version.

Por otra parte, respecto al resto de equipos, los Toro Rosso siguen demostrando que están ahí. BMW seguro que también va a estar... Y Williams parece que se ha desinflado un poquito. Por cierto, sorprendente Fisichella con Force India.

Los que parece que van a tener que mejorar mucho son los equipos japoneses. Honda y Toyota, respecto al aspecto técnico y los Super Aguri en algún aspecto más.

¡Solo quedan 6 semanas para Melbourne!

Desde ya os hago saber que Ron Dennis tiene sudores fríos. No duerme y se le empieza a acumular estrés laboral. Y ya no solo Ron, sino Norbert Haug alerta también de las que se pueden venir encima.

Heikki está que se sale. Ayer ponía unas declaraciones de Heikki en las que se le notaba subido de moral. Ha encontrado la confianza que perdió por el "annus horribilis" de Renault. Según he podido leer en varias bitácoras Kovalainen no para en el box de McLaren, devora telemetrías, acosa a los ingenieros y su preparación física este año está siendo descomunal. Sin más ya corrió la maratón de NY el año pasado y desde entonces a incrementado su carga de trabajo físico.

Pues en distintos medios destacan que Kovalainen está sorprendiendo al personal de Woking y a los jefes de pista. Ya dije que a este finés si Renault le hubiese dado tiempo sería uno de los grandes, pues parece ser que McLaren le ha dado lo que necesita. Ron está temblando de lo que pueda pasar en Australia como Kova esté por delante de Hamilton.

Y ahora le recuerdo yo a Ron... ¿Dónde esta Pedro?

Awwww... They're so cute when they want to be! I wanna take them home :)

[Agencias, Diario MARCA]

Fernando Alonso asombró en su retorno a Renault, al conseguir el mejor tiempo de la jornada en su primera toma de contacto con el monoplaza de la firma francesa. A los mandos de un R27 como el que pilotaron Fisichella y Kovalainen la pasada temporada , aunque con algunas mejoras (el alerón delantero, por ejemplo, es completamente nuevo), el asturiano se permitió el lujo de superar a todos sus rivales, Kimi Raikkonen incluido. El bicampeón mundial dio 70 vueltas al circuito de Jerez, con un mejor tiempo de 1:19.503. Tras él acabaron Pedro de la Rosa y Kimi Raikkonen, actual campeón mundial. Habían pasado más de dos meses desde la última vez que se había subido a un monoplaza de F-1, pero Alonso volvió a dejar claro que es un fuera de serie.

Eran las 9:00 horas, con puntualidad británica, cuando Fernando se subió al Renault en el circuito de Jerez de la Frontera. Los mecánicos del equipo francés arrancaron el motor del monoplaza y el asturiano recuperó las sensaciones de sentirse piloto de Renault. Alonso luce un casco muy parecido al que llevó en 2006, con colores azul y blanco, la bandera de España y dos ases de la baraja -el de tréboles y de de corazones- por debajo, y la publicidad de ING, el patrocinador principal del equipo.

El mono es blanco, azul y naranja, los colores de la entidad bancaria. El primer contacto fue breve, ya que los comisarios sacaron banderas rojas al quedarse parado en la pista el McLaren de De la Rosa. Fernando regresó a los boxes tras dar la vuelta de instalación y se dirigió a su motorhome mientras los mecánicos de Renault desmontaban el coche casi por entero. Mucha gente acompañó en este primer test a Alonso, que volvió a reencontrarse con sus mecánicos e ingenieros de siempre. Curiosamente, su primera tarea fue familiarizarse con los espejos del monoplaza, que van situados sobre los deflectores, algo a lo que no está acostumbrado.

Fernando volvió al asfalto poco después y dejó claro desde el principio que está con ganas, al situarse a sólo tres décimas de Raikkonen, que marcó los mejores tiempos por la mañana. Pero lo mejor llegaría por la tarde. Tras marcar un impresionante 1:19.9 a muy poco del final, el asturiano entró en boxes, cambió los neumáticos y con el coche muy descargado de combustible logró el 1:19.5 que le sirvió para encaramarse a lo más alto de la tabla de tiempos al final de la jornada.

Alrededor de 6.500 personas asistieron al estreno de Alonso como piloto de Renault.

TIEMPOS DE LA JORNADA                              Tiempo  Vueltas
.1. Fernando Alonso (ESP)      Renault             1:19.503   70
.2. Pedro de la Rosa (ESP)     McLaren-Mercedes    1:19.650  111
.3. Kimi Raikkonen (FIN)       Ferrari             1:19.708   90
.4. Nico Rosberg (GER)         Williams-Toyota     1:19.756   81
.5. Felipe Massa (BRA)         Ferrari             1:19.772   85
.6. Heikki Kovalainen (FIN)    McLaren-Mercedes    1:19.780  130
.7. Sebastian Vettel (ALE)     Toro Rosso-Ferrari  1:20.305   86
.8. Sebastien Bourdais (FRA)   Toro Rosso-Ferrari  1:20.346   76
.9. Mark Webber (AUS)          Red Bull-Renault    1:20.392   80
10. Kazuki Nakajima (JAP)      Williams-Toyota     1:20.526   66
11. Timo Glock (ALE)           Toyota              1:20.598  109
12. Giancarlo Fisichella (ITA) Force India-Ferrari 1:20.764   76
13. Kamui Kobayashi (JAP)      Toyota              1:22.060   55

     Fernando Alonso ha vuelto y lo ha hecho por la puerta grande. Cuando nadie se lo esperaba, el piloto ovetense ha marcado el mejor tiempo de la segunda sesión de entrenamientos. Con el monoplaza del año pasado, conseguía quedar por delante de los nuevos Ferrari y McLaren.    

     El español además ha demostrado estar muy por delante de su compañero de equipo, marcando un tiempo de dos segundos más rápido que Piquet Jr.

     Buen trabajo también de Pedro de la Rosa, pues si Alonso ha marcado el mejor tiempo, el piloto catalán ha finalizado a tan sólo una décima de éste. Por detrás de los dos españoles el actual campeón de Fórmula 1, Kimi Raikkonen, que ha marcado dos décimas más que Fernando.

Tiempos día 2 entrenamientos Jerez:

1 Fernando Alonso. Renault R27 1:19.503
2 Pedro de la Rosa. McLaren MP4-23 1:19.650 + 0.147 111
3 Kimi Raikkonen. Ferrari F2008 1:19.708 + 0.205 90
4 Nico Rosberg. Williams FW29 1:19.755 + 0.252 81
5 Felipe Massa. Ferrari F2008 1:19.772 + 0.269 86
6 Heikki Kovalainen. McLaren MP4-23 1:19.784 + 0.281 130
7 Sebastian Vettel. Toro Rosso STR2 1:20.305 + 0.802 86
8 Sebastien Bourdais. Toro Rosso STR2 1:20.346 + 0.843 76
9 Mark Webber Red. Bull Racing RB3 1:20.392 + 0.889 80
10 Kazuki Nakajima. Williams FW29 1:20.525 + 1.022 68
11 Timo Glock. Toyota TF108 1:20.598 + 1.095 109
12 Giancarlo Fisichella. Force India F8-VII 1:20.764 + 1.261 76
13 Kamui Kobayashi. Toyota TF107 1:22.060 + 2.557 56

[Diario Marca, Agencias]

No pudo ser. Como previamente ocurriera con Pedro De la Rosa en McLaren, otro español, Roldán Rodríguez confirmó en su página web que no correrá la próxima temporada con el equipo Force India, con el que tenía opción de debutar en la Fórmula 1. La escudería se decidió al final por el veterano piloto italiano Giancarlo Fisichella, que acompañará al alemán Adrian Sutil, con lo que el vallisoletano ha preferido completar otra temporada en GP2. Una noticia primero injusta y después, dolorosa.

Con anterioridad a hacer oficial la noticia, el vallisoletano charló con los lectores de Marca.com y dejó claro en Marca.com que no quería ser el piloto probador de un equipo modesto como es hoy por hoy Force India (antiguo Spyker) y que era preferible seguir en GP2, verdadero trampolín para la F-1 (como demuestran los casos de Hamilton, Kovalainen o Piquet).
Rodríguez afirmó en su página web: "El que sea Fisichella el elegido era una de las posibilidades que siempre barajamos desde que se quedó en el paro para ser sustituido por un piloto prometedor como Piquet. Los equipos llevan sus propias filosofías y unos apuestan por la juventud y otros no. Para mí es imposible competir contra un piloto que tiene 200 grandes premios si lo que quieren es experiencia. En el equipo han optado por esta opción en lugar de la juventud, y a partir de ahí no hay mucho que decir".

Después, habló de las dificultades que ha tenido para ser probador en Force India. "El puesto de probador no es lo más idóneo cuando el equipo te pide exclusividad, sin poder competir en otra categoría. Ser probador en esas circunstancias puede ser bueno para un piloto como Klien, Liuzzi o alguno que lleva ya muchas carreras y para quien estar en la GP2 es un paso atrás. No es mi caso. Yo estoy creciendo como piloto y me estoy formando, por lo que lo lógico es hacer otra temporada de GP2. Junto a la competición, no hay que perder el contacto con el pilotaje de un F-1, por lo que barajamos varias posibilidades que se han abierto a partir de ahora para compaginar las dos cosas".

     Enero es un mes de presentaciones para la Fórmula 1, prueba de ello es el calendario tan apretado de estas durante este mes. Si ayer conocimos el bólido que en Maranello han preparado para intentar conquistar el mundial, hoy McLaren ha presentado su nuevo monoplaza en Stuttgart.

     Los nuevos monoplazas lucirán el número 22 y 23 respectivamente. Visualmente no han cambiado mucho y los colores y patrocinadores son casi los mismos

     Hamilton, que hoy cumplía 23 años, y Kovalainen posaban sonrientes junto al nuevo MP4-23 junto a Ron Dennis y a Dieter Zetsche, Presidente de Daimler. Al acto han asistido también más de 700 empleados de Mercedes Benz que trabajan en una factoría próxima al lugar de la presentación, además de unos 400 periodistas acreditados.

     El monoplaza será transportado a Jerez para que Kovalainen y De la Rosa inicien las pruebas en un test privado a partir del miércoles.

Datos Técnicos

Chasis
Estructura en fibra de carbono/aluminio en nido de abeja de McLaren incorporando dispositivos delanteros y traseros para los impactos. También contiene una celda de seguridad para el combustible.

Suspensión delantera: Sistema interior de torsión/amortiguador operado por empujadores con un sistema de trapecio articulado
Suspensión trasera: Sistema interior de torsión/amortiguador operado por empujadores con un sistema de trapecio articulado
Amortiguadores: Koni
Electrónica: Unidades de control de McLaren Electronic Systems en el chasis, motor y adquisición de datos. McLaren Electronic Systems también controla el tablero electrónico de mandos, el control del alternador de voltaje. Los sensores, el análisis de datos y los sistemas de telemetría
Construcción carrocería: Sidepod de una pieza y cobertura del motor. Sección de fondo plano separada, estructura frontal con alerón integrado.
Neumáticos: Bridgestone Potenza
Radios: Kenwood
Ruedas: Enkei
Baterías: GS Yuasa Corporation
Dirección asistida de McLaren
Instrumentos: McLaren Electronic Systems

Motor del MP4-23
Tipo: Mercedes-Benz FO 108V
Cilindrada: 2.4 litros
Nº de cilindros: 8
RPM Max.: 19.000 (límite máximo establecido por la FIA desde 2007)
Angulo: 90º
Diámetro del pistón: 98 mm (normativa FIA)
Número de válvulas: 32
Combustible: Mobil 1 (5.75% biocombustible)
Lubricantes: Mobil 1, recientemente desarrollado para el 2008 con una menor fricción y una mayor resistencia
Peso: 95kg (peso mínimo autorizado por la FIA)

Transmisión
Velocidades de Cambio: Siete velocidades y marcha atrás
Semiautomática: Si
Eje de transmisión: McLaren
Embrague: Operación manual

El Comienzo

El 24 de junio de 2007 la Scuderia Ferrari descubrió que Mike Coughlan, Diseñador Jefe de McLaren, poseía información confidencial de Ferrari gracias al chivatazo del dueño de una copistería a la que la mujer de Coughlan fue para fotocopiar un dossier de 780 páginas que un antiguo empleado de Ferrari, Nigel Stepeney, le había entregado. La FIA lleva a cabo una reunión del Consejo Mundial el 26 de julio en la que el equipo británico asegura no tener conocimiento de dicho dossier por lo que nunca lo han utilizado, que todo lo que hizo Coughlan fue bajo su propia responsabilidad. Sin embargo, la FIA creyó que McLaren poseía información y, ante la falta de pruebas, se reserva el derecho a seguir investigando.

Nuevas Evidencias

Posteriormente a la reunión, la FIA descubre que varios correos electrónicos han sido intercambiados entre los pilotos de McLaren por lo que les solicita su colaboración mediante el envío de cualquier información que posean sobre Ferrari a cambio de inmunidad en el proceso. Hamilton niega disponer de ninguna información, mientras que los dos pilotos españoles envían la que tienen, siendo esta información muy relevante para el Consejo Mundial:

21 de marzo de 2007, a las 9:57h. De la Rosa escribe a Coughlan:

Hola, Mike, ¿conoces la distribución de pesos de los coches rojos? Puede ser muy importante para nosotros conocerla para intentar probarla en el simulador. Gracias de antemano, Pedro.

PD: Estaré en el simulador mañana.

Coughlan contestó con detalles precisos de la distribución de pesos y, el 25 de marzo, De la Rosa informa a Alonso por correo electrónico de dichos datos, a lo que el asturiano contesta en otro correo con lo siguiente:

Esta distribución de pesos me sorprende. No sé si es fiable al 100%, pero merece atención.

Recibiendo de De la Rosa la siguiente respuesta:

Toda la información de Ferrari es muy fiable. Viene de Nigel Stepney, ex Jefe de mecánicos - no sé qué puesto ocupa en la actualidad-. Él es la misma persona que nos dijo en Australia que Kimi pararía en la vuelta 18. Es muy amigo de Mike Coughlan, nuestro Diseñador jefe y él se lo contó.

De la Rosa le pidio a Coughlan probar la distribución de pesos, pero tras la respuestas de este último, decidió que no era necesario al ser tan distinta a la de McLaren, decisión que extrañó al Consejo Mundial por no recaer su toma en un piloto de pruebas.

En los correos del 25 de marzo De la Rosa también señala el hecho de haber probado un alerón trasero flexible copia del sistema que creemos que usa Ferrari, al igual que el balance aerodinámico del F2007. Estos datos podrían haber llegado a través de la observación del equipo rival, pero el intercambio de información muy fiable deja claro que esto no es así.

El 25 de marzo, De la Rosa informa a Alonso además de que el gas que infla los neumáticos de los Ferrari reduce la temperatura interna y el blistering, acordando ambos pilotos que sería importante probarlo. Sin embargo, una conversación de Pedro con un ingeniero de Bridgestone le hace desestimar la idea por la falta de beneficio realmente grande para el McLaren. El Consejo Mundial no cree probable que un piloto de test pueda investigar sin consultar con el equipo y que tome la decisión por sí mismo, por lo que considera que hay evidencias de que la información ha sido utilizada, aunque sin obtener provecho alguno.

El 12 de abril, De la Rosa pide nuevamente por correo electrónico información a Coughlan sobre el sistema de frenos de Ferrari, a lo que este último responde dos días después con una detallada descripción técnica, descripción que confirmó como cierta, aunque algo incompleta. Coughlan apunta que estamos trabajando en ello por lo que queda prueba de que el McLaren está aprovechando la información disponible.

Además de la información de paradas de Kimi ya señalada anteriormente por Pedro, también hay certeza de que Stepney comentó a Coughlan datos sobre las paradas que llevarían a cabo en Bahrein. McLaren quita importancia a esta información por ser errónea, pero esto pudo deberse a la salida del Safety Car a comienzo de carrera y que hizo reajustar las estrategias.

En la reunión del 26 de julio además se descubrió que en varias ocasiones Coughlan trató de poner al tanto a su superior, el señor Neale, de sus contactos por lo que Neale hizo instalar un firewall para evitar estos y, además, pidió a Coughlan la destrucción ciertas fotografías del Ferrari.

Tras el 26 de julio queda claro que hubo varios contactos entre Stepney y Coughlan. La policía italiana investigó grabaciones telefónicas, SMS, correos electrónicos... Encontrando pruebas de esos contactos, sobre todo durante los tests privados de Ferrari en Malasia a finales de marzo y también durante los cuatro primeros GPs de la temporada.

A fecha del 13 de septiembre, nuevos datos aparecieron mostrando que Coughlan participó más en el diseño del McLaren de lo que en principió se creyó, no hay pruebas de que se usara la información de Ferrari, pero es difícil pensar que no fue así.

Decisión

El Consejo Mundial estima que McLaren ha violado el artículo 151(c) del Código Deportivo Internacional por lo que se le imponen las siguientes sanciones en relación al Campeonato del Mundo de Fórmula 1 de 2007:

• Exclusión de todos los puntos conseguidos en el campeonato de constructores. Se le permite correr las citas restantes, pero sin obtener puntos para el campeonato de constructores y sin aparecer en el podio. Esta no obtención de apuntes no afecta al resto de equipos.
• Sanción de 100 millones de dólares (menos lo que podrían haber recibido de la FOM por los resultados del campeonato) a pagar en los tres meses posteriores a la sanción.
• No hay sanción indiviudla a los pilotos ni a McLaren que afecten al campeonato de pilotos. Los pilotos conservan sus puntos y tienen la opción de ganar el Campeonato del Mundo de pilotos.
• Para que McLaren no se beneficie de los datos obtenidos en la temporada siguiente, el departamento técnico de la FIA investigará los preparativos del coche de 2008 para determinar si tiene influencias de la información de Ferrari. Una vez estudiados estos preparativos, el Consejo decidirá la participación de McLaren en 2008 y si hay más sanciones.
• McLaren puede apelar.

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Y tras este tocho de rollo, aquí os dejo un flash que saqué de la web del diario AS:

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PD: Intenté meterlo embebido, pero el código que me proporciona ImageShack no me funciona y no sé por qué.